يُعرف المعدل التراكمي (GPA) بالمعدل الفصليّ، وهو الدرجة التي تُمنح للطالب لتقييم نجاحه خلال مدّة دراسيّة معينة، وعادةً ما تكون فصلًا دراسيًا كاملًا، ويُعدُّ المعدل التّراكميّ أحد المفاهيم والمصطلحات العلميّة المنتشرة في مختلف أرجاء العالم، ويختلف هذا المعدل باختلاف أداء الطالب في الفصل الدراسيّ لتخصصه، سواء كان ينوي الحصول على بكالوريوس إدارة الأعمال أو الحقوق أو الطب وغيرها؛ فإمَّا أنْ يرتفع أو ينخفض حسب نجاح أو إخفاق الطالب، وتجدر الإشارة هنا إنَّ هناك العديد من أنظمة الدرجات المُستخدمة للدلالة إلى المعدل التراكميّ، وذلك باستخدام مقاييس وأحرف وأرقام مختلفة.
وتكمن أهمية المعدل التراكمي في تحقيق العديد من الأمور التي تصبو في مصلحة الطالب الجامعيّ، ومنها ما يلي:
- تمنح الطالب فرصة الحصول على المنح الدراسيّة المناسبة.
- تُعدّ معيارًا لتحديد ما إذا كان الطّالب مناسبًا للاشتراك في الفرق الرياضيّة في الجامعة.
- يعزز من إمكانية الحصول على القبول في برامج الدّراسات العليا.
- يُستخدم لتحديد ما إذا كانت حالة الطّالب الأكاديميّة جيدة أم لا.
- تمكين الطّالب من الاستمرار بدراسة التّخصص الجامعيّ في العديد من كليات في الامارات العربية المتحدة وغيرها.
- تمكين الطّالب من الحصول على أيّ مساعة ماليّة؛ فالمساعدات المقدمة للطلب الجامعيّ تتطلب حصوله على سجل أكاديمي جيد.
- يُشكل المعدل التراكمي أهمية للحصول على عمل بعد التخرج؛ إذ تفضّل بعض القطاعات والشركات رؤية معدل الجامعة على السيرة الذاتية، وخاصةً لقطاعات المحاسبة والتعليم والتمويل والصحة والقانون؛ حيث يعدون المعدل التراكمي مؤشرًا رئيسيًا لكفاءة المرشح ويستخدمونه كأداة قائمة مختصرة لاختيار موظف من بين العديد من المرشحين.
ويتم حساب المعدل التراكمي للطالب بطريقة سهلة بحيث يعتمد ذلك على احتساب جميع علامات المقررات الدراسيّة التي حصل عليها الطالب، وقسمتها على عدد الساعات الخاصّة بكلّ مساق جامعيّ، حيث يتم كتابة عدد الساعات التي حصلت عليها للمادة الدراسية، ثمَّ ضرب الساعات في معدل الجامعة من مئة، وتكرار ذلك مع كل المقررات الدراسية، ثمّ جمع علامات المواد التي حصلت عليها، وأخيرًا تقسيم نتائج الجمع على عدد الساعات الخاصة بكلّ مادة، ويتمثل ذلم بالمعادلة الحسابية التالية:
[[ مجموع (العلامة × عدد الساعات) لكل مادة ÷ عدد الساعات الكليّة للفصل ]]
وبعد ذلك تظهر نتيجة الطالب، والتي قد تكون كواحدة من سلم الدرجات الآتي:
(A-F): تُستخدم في الولايات المتحدة الأمريكية، وكندا، وتايلاند، والمملكة العربية السعودية، وغيرها.
(1-10): تُستخدم في هولندا، وكولومبيا، ولاتفيا، وغيرها.
(1-5): تُستخدم في كلّ من ألمانيا، والنمسا، وروسيا، وسلوفاكيا، وباراغواي، وغيرها.
النسبة المئوية: عادةً ما تًستخدم في الكويت، وبلجيكا، والمجر، وبولندا، وغيرها من الدول.
